Η OpenCouncil είναι ένας οργανισμός με πολλά πρόσωπα. Είμαστε παράλληλα ένα γρήγορα αναπτυσσόμενο τεχνολογικό startup, μια επιχείρηση με κοινωνικό σκοπό στην οποία εργαζόμαστε τρία άτομα, και ένας ανάδοχος του δημοσίου. Αυτοί οι ρόλοι συνοδεύονται από διαφορετικές προσδοκίες και δεσμεύσεις, και κάποιες φορές συγκρούονται μεταξύ τους – δημιουργούν όμως και σπάνια πλεονεκτήματα.
Ξεκινήσαμε τον Νοέμβριο του 2024, όταν και συστήσαμε την OpenCouncil, και την μητρική της μη κερδοσκοπική εταιρεία Schema Labs, που έχει σαν καταστατικό ανάπτυξης τεχνολογίας για την ενίσχυση της δημοκρατίας: Γιατί δεν έχουμε σήμερα μια καλύτερη Δι@ύγεια που δουλεύει; Γιατί δεν υπάρχει ένα ανοιχτό site που να έχει κωδικοποιημενους όλους τους ισχύοντες νόμους; Γιατί δεν μπορούμε να καταλάβουμε τι συζητάνε τα δημοτικά συμβούλια για τις πόλεις μας; Το όραμα της Schema Labs είναι αναπτύξει ακριβώς αυτές τις τεχνολογίες γύρω από το δημόσιο τομέα, που θα έπρεπε ήδη να υπάρχουν αλλά κανείς στον δημόσιο ή στον ιδιωτικό τομέα δεν έχει αρκετά ισχυρά κίνητρα να φτιάξει.
Το πρώτο μας project, το OpenCouncil.gr ασχολείται με την αυτοδιοίκηση. Χρησιμοποιεί τεχνητή νοημοσύνη για να παρακολουθεί πολύωρες συνεδριάσεις δημοτικών συμβουλίων και να τις κάνει πιο κατανοητές στο ευρύ κοινό. Κάθε πολίτης μπορεί να μπει στο opencouncil.gr και να δει σε έναν χάρτη τι συζητάει το δημοτικό συμβούλιο για την γειτονιά ή το χωριό του, καθώς και συνόψεις θεμάτων με τις τοποθετήσεις κάθε αιρετού και κάθε δημοτικής παράταξης. Μπορεί επίσης να αναζητήσει παλαιότερα θέματα, και να επισκεφτεί σελίδες παρατάξεων ή ομιλιτών, ή και να εγγραφεί σε προσωποποιημένες ειδοποιήσεις, για το τόπο που εργάζεται ή μένει ή για τις δημοτικές δομές που την αφορούν. Το όραμα μας είναι κάνουμε περισσότερο κόσμο να ενδιαφερθεί και να συμμετέχει στην αυτοδιοίκηση, στο δήμο του και στη γειτονιά του.
Η OpenCouncil είναι πρώτα από όλα ένα γρήγορα αναπτυσσόμενο τεχνολογικό startup. Τόσο εγώ, όσο και ο συνιδριτής μου Ανδρέας, είμαστε προγραμματιστές. Νιώθουμε παραγωγικοί τις εβδομάδες που καταφέρνουμε να περνάμε το μεγαλύτερο μέρος της εβδομάδας μας γράφοντας κώδικα. Μας γεμίζει το να κρατάμε τους χρήστες μας χαρούμενους, και προσπαθούμε να τους μιλάμε συχνά. Επιτυχία για εμάς είναι τόσο το να βλέπουμε πραγματική χρήση της πλατφόρμας στα στατιστικά επισκεψιμότητας που παρακολουθούμε, όσο και η γρήγορη εμπορική ανάπτυξη.
Συγχρόνως, η OpenCouncil είναι ανάδοχος του ελληνικού δημοσίου, καθώς πουλάμε το OpenCouncil.gr σε δήμους – σήμερα, έναν χρόνο μετά την έναρξη της πρώτης μας συνεργασία με τον Δήμο Χανίων, είμαστε συμβεβλημένοι με 8 δήμους, από μικρούς ακριτικούς νησιωτικούς δήμους όπως ο Δήμος Σαμοθράκης, μέχρι μεγάλους αστικούς δήμους όπως ο Δήμος Χαλανδρίου και ο Δήμος Ζωγράφου. Ο ρόλος των αναδόχων τεχνολογίας στο ελληνικό δημόσιο φέρει στιγματισμένη εικόνα – και δικαίως. Στο κινητό μου διατηρώ ένα άλμπουμ από ψηφιακά έργα δήμων που δεν δουλεύουν: χαλασμένα tablet για τουρίστες με αυτοκόλλητα ΕΣΠΑ, υπερκοστολογημένους σταθμούς στάθμευσης ποδηλάτων που δεν δουλεύουν, και screenshots από apps δήμων που δεν θα έπρεπε καν να υπάρχουν. Στην OpenCouncil, προσπαθούμε να είμαστε υποδειγματικοί ανάδοχοι ψηφιακών έργων για τους πελάτες μας, κάνοντας μια σειρά από ασυνήθιστα πράγματα.
Αρχικά, ο κώδικας του OpenCouncil, είναι open-source με άδεια που επιτρέπει την εμπορική χρήση, πράγμα που σημαίνει πως δεν υπάρχει τίποτα που σταματάει έναν δήμο από το να επιλέξει να αναθέσει το έργο σε κάποιον άλλο ανάδοχο μελλοντικά (αν π.χ. θεωρήσει πως η OpenCouncil είναι πολύ ακριβή). Παράλληλα, κάθε άλλη εταιρεία μπορεί να εμπορευτεί την τεχνολογία που εμείς φτιάξαμε, με όποιον τρόπο θέλει, με μόνη απαίτηση όποιες αλλαγές κάνει να είναι επίσης ανοιχτού κώδικα υπό την ίδια άδεια.
Έπειτα, ο τρόπος που τιμολογούμε είναι δημόσιος σε όλους στο opencouncil.gr/about, και εξαρτάται από το μέγεθος του δήμου. Η Σαμοθράκη πληρώνει περίπου 3000 ευρώ το χρόνο, ενώ το Χαλάνδρι 20000 (σε αυτήν τη τιμή, κατ’ εξαίρεση συμπεριλαμβάνεται η παροχή εξοπλισμού και δια ζώσης παρουσία μας σε όλα τα δημοτικών συμβούλια για την ζωντανή μετάδοση των συνεδριάσεων). Συνήθως, γλιτώνουμε χρήματα στους δήμους με τους οποίους συμβαλλόμαστε, αφού ένα από τα πράγματα που κάνει το OpenCouncil είναι να απομαγνητοφωνεί τις συνεδριάσεις των δημοτικών συμβουλίων, όπως απαιτείται από το νόμο, κάτι που ο δήμος συνήθως ήδη αναθέτει σε εταιρείες που χρεώνουν παραπάνω από εμάς.
Επίσης, το OpenCouncil δουλεύει και δεν είναι χαλασμένο, σε αντίθεση με πολλά ψηφιακά έργα του δημοσίου, ενώ παρέχει τεχνική υποστήριξη σε όλους. Κάθε χρήστης – είτε είναι αιρετός, είτε δημότης – μπορεί να μας καλέσει αναπάσα στιγμή στον αριθμό που είναι στο κάτω μέρος του site μας (2111980212), για να ζητήσει τεχνική υποστήριξη ή να μας ενημερώσει αν κάτι δεν λειτουργεί σωστά.
Η OpenCouncil είναι επίσης μια επιχείρηση με κοινωνικό σκοπό, που λειτουργεί ως μια μονοπρόσωπη ΙΚΕ που ανήκει εξ’ ολοκλήρου στην Schema Labs ΑΜΚΕ, εφαρμόζοντας έτσι το μοντέλο του stewardship (η εταιρεία δεν ανήκει σε ιδιώτες αλλά σε έναν μη κερδοσκοπικό οργανισμό που διασφαλίζει ότι θα εξυπηρετεί πάντα την αποστολή της). Ξεκίνησε πριν 14 μήνες, με μια δωρεά από το Helidoni Foundation. Μέσα σε αυτό το διάστημα, έχουμε “κάψει” περίπου 150 χιλιάδες ευρώ, ενώ έχουμε εξασφαλίσει 88 χιλιάδες ευρώ σε ετήσια ανανεώσιμες συμβάσεις, ένα ποσό που αναμένεται να διπλασιαστεί μέσα στο Q1 του 2026, κάτι που θα μας κάνει έναν βιώσιμο και κερδοφόρο οργανισμό σε λιγότερο από ενάμιση χρόνο. Μέσα στο 2026, σκοπεύουμε να αναζητήσουμε επενδυτικά κεφάλαια, πιθανώς υπό τη μορφή revenue based financing, για την ταχύτερη ανάπτυξη μας τόσο στην Ελλάδα αλλά και στο εξωτερικό.
Οι τρείς αυτοί ρόλοι κάποιες φορές μοιάζουν ασύμβατοι μεταξύ τους. Σαν startup που πουλάει στο δημόσιο, το να συμβληθούμε με έναν καινούργιο δήμο είναι πιο αργό από όσο θα θέλαμε. Παράλληλα, ενώ έχουμε αριθμούς που θα ζήλευε ακόμα και venture-backed startups (σχεδόν 100κ ARR σε έναν χρόνο από B2G συμβάσεις), έχουμε περιορισμένη πρόσβαση σε επενδυτικά κεφάλαια – κυρίως γιατί η OpenCouncil θα ανήκει για πάντα στην Schema Labs, το οποίο αποκλείει κάθε είδους μελλοντικό liquidity event (εξαγορά ή δημόσια εισαγωγή).
Παράλληλα όμως, ο συνδυασμός αυτών των τριών ρόλων δημιουργεί εξαιρετικά σπάνια πλεονεκτήματα. Σαν τεχνολογική startup με πρόσβαση σε 8 δήμους, έχουμε ήδη πολύτιμη πρόσβαση στο να εισάγουμε ουσιαστικές καινοτομίες στο δημόσιο. Και αντίθετα με μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς χωρίς εμπορική δραστηριότητα, το γεγονός πως πουλάμε το OpenCouncil.gr στους δήμους συνεργάτες μας δημιουργεί τα σωστά κίνητρα: αν δεν είμαστε ανταγωνιστικοί και δεν προσφέρουμε πραγματική αξία στους πελάτες μας, απλώς θα σταματήσουμε να υπάρχουμε. Ωστόσο, σαν steward led επιχείρηση με κοινωνικό σκοπό, δεν ξεχνάμε ποτέ τον βασικό μας σκοπό στο OpenCouncil: Να δώσουμε στην αυτοδιοίκηση την τεχνολογία που αξίζει ώστε να γίνει πιο προσιτή και κατανοητή, και να κάνουμε περισσότερους από εμάς να ενδιαφέρονται για το τι συμβαίνει στην πόλη και τη γειτονιά τους.
Χρήστος Πόριος
Founder, Schema Labs & OpenCouncil
